A Engenharia Química parece, para muitos, um universo distante, cheio de palavras difíceis e fórmulas complicadas. Quando alguém pergunta o que fazemos, a resposta costuma vir com termos como “operações unitárias”, “transferência de massa” ou “projeto de reatores”.
Mas a verdade é que a Engenharia Química está em absolutamente tudo o que nos cerca: do sabonete que usamos pela manhã ao combustível que move os ônibus, passando pelo chocolate, pelo creme dental e até pela cervejinha do fim de semana. Onde está a Engenharia Química no cotidiano?
Engenharia Química é, basicamente, a ciência de transformar matéria em produtos úteis, com segurança, economia e eficiência. E isso se aplica em inúmeras situações do dia a dia:
● Na cozinha: Ferver leite é transferência de calor. Coar café é extração. Fazer caramelo é uma reação química.
● No banheiro: Shampoo, sabonete, pasta de dente, tudo passa por formulação, testes de estabilidade, controle de pH e produção em escala.
● No posto de gasolina: Etanol, gasolina, diesel, cada combustível precisa de processos refinados para ser útil e seguro.
● Na farmácia: Comprimidos, pomadas, xaropes, todos exigem controle de processos, purificação de substâncias e garantia de qualidade.
● No supermercado: Corantes, aromas, conservantes, embalagens…tudo envolve Engenharia Química.
O diferencial da Engenharia Química não está só em entender as reações, mas em como escalar, controlar e otimizar essas transformações. Um químico pode descobrir uma reação. O Engenheiro Químico vai garantir que ela funcione na prática, em grandes volumes, com segurança, padronização e o menor custo possível. Transformar uma receita de bolo caseiro em 10 mil bolos idênticos por dia exige conhecimento de:
● Operações unitárias
● Controle de processo
● Transferência de calor e massa
● Termodinâmica
● Sustentabilidade e eficiência energética
Por que traduzir importa?
Porque explicar bem a Engenharia Química ajuda as pessoas a entenderem sua relevância. Se continuarmos falando só com termos técnicos, corre-se o risco de parecer distantes da sociedade, quando, na verdade, é parte fundamental dela. Traduzir a Engenharia Química é mostrar que o que aprendemos nas aulas não fica só na lousa. Está nos produtos, nos processos e nas soluções que melhoram a vida das pessoas.
Traduzir a Engenharia Química para o mundo real não é “simplificar demais”, é aproximar. É mostrar que, por trás de todo produto que usamos, há um processo. E por trás de todo processo, pode haver um engenheiro químico garantindo que tudo funcione da melhor forma. Engenharia Química é invisível para muitos. Mas está em toda parte.
Conteúdo produzido pela equipe do AICHE UFC.