O processo de produção de leite em pó é uma etapa importante na indústria de laticínios, que envolve a remoção da água do leite fresco para criar um produto em pó que seja fácil de armazenar e transportar. Abaixo, seguem os passos básicos envolvidos em um específico processo de produção de leite em pó:
1. Recebimento e teste de qualidade do leite
O leite fresco é entregue à fábrica de laticínios e passa por um rigoroso controle de qualidade para garantir que atenda aos padrões necessários. Isso inclui a verificação da temperatura, odor, sabor e a análise de amostras para detectar a presença de bactérias ou contaminantes indesejados.
2. Filtragem e padronização
O leite fresco é filtrado para remover quaisquer partículas sólidas indesejadas e, em seguida, é padronizado para atender às especificações de gordura e proteína desejadas. Isso pode ser feito adicionando ou removendo componentes do leite, como creme, dependendo do tipo de leite em pó a ser produzido.
3. Pré-aquecimento
O leite é pré-aquecido para eliminar qualquer micro-organismo indesejado e para melhorar a eficiência do processo de secagem.
4. Concentração
O leite pré-aquecido é então encaminhado para um evaporador ou concentrador, onde a água é removida sob vácuo e calor controlado. Isso resulta em uma solução de leite concentrado com teor de sólidos aumentado.
5. Secagem
A solução concentrada de leite é pulverizada em uma câmara de secagem de ar quente. Isso cria gotículas de leite que secam rapidamente em pó à medida que entram em contato com o ar quente. O pó de leite é coletado e separado do ar.
6. Resfriamento
O leite em pó é resfriado para evitar qualquer degradação térmica adicional.
7. Embalagem
O leite em pó é então embalado em sacos, latas ou outros recipientes adequados. A embalagem é feita em condições de higiene rigorosas para manter a qualidade e a segurança do produto.
8. Armazenamento e distribuição
O leite em pó embalado é armazenado em condições adequadas de temperatura e umidade para manter sua qualidade ao longo do tempo. Posteriormente, é distribuído para os mercados e consumidores.
De modo a complementar o conteúdo veiculado acima, segue um esquema geral de um outro processo de fabricação de leite em pó (Fonte: MAGANHA, 2008).
É importante observar que diferentes tipos de leite em pó, como leite integral, leite desnatado e leite em pó enriquecido com nutrientes específicos, podem exigir variações no processo para atender às suas especificações. Além disso, a qualidade do leite utilizado, o controle de higiene e a manutenção dos equipamentos são aspectos cruciais para garantir a segurança e a qualidade do produto final.
Referências:
- MAGANHA, M. F. B. Guia técnico ambiental da industria de produtos lácteos. São Paulo : CETESB, 2008, 95 p.
- https://pet.agro.ufg.br/n/131584-como-ocorre-o-processamento-do-leite-em-po
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