“Na última edição de My Job in F1 da série Autosport, investigando aqueles que trabalham nos bastidores no paddock, encontramos Stephanie Travers, uma engenheira de fluidos de pista para a patrocinadora do título da Mercedes e parceira técnica Petronas.
Além da equipe básica necessária para dirigir um carro de Fórmula 1 na pista, as equipes têm um exército de pessoas trabalhando em uma função de pesquisa e desenvolvimento com o objetivo de encontrar cada último décimo de segundo em ganhos de desempenho.
A Mercedes não é diferente, e seus esforços em parceria com a Petronas para otimizar seu uso de combustível e óleos renderam seis campeonatos mundiais de pilotos e fabricantes desde que a era do V6 turbo híbrido começou em 2014.
Stephanie Travers, graduada em engenharia química, derrotou 7.000 colegas candidatos em 2018 para se tornar uma engenheira de fluidos de pista para a Petronas e explicou à Autosport as nuances de seu papel com a Mercedes em um típico fim de semana de Grande Prêmio.
Minha profissão é
Como engenheiro de fluidos de pista, forneço o suporte técnico e análise para a equipe de Fórmula 1 da Mercedes.
Este serviço inclui a análise do óleo do motor Petronas Syntium, da caixa de velocidades e da transmissão Petronas Tutela e do combustível Petronas Primax em um fim de semana de corrida típico.
Eu faço a análise para garantir que estamos em conformidade com os regulamentos da FIA e também para monitorar a saúde do carro como um todo durante um fim de semana de corrida.
Minha agenda de fim de semana de corrida
Minha programação típica de fim de semana de corrida começa com a instalação do laboratório em dois dias.
Isso ocorre porque, durante o transporte, precisamos garantir que o equipamento que usamos na pista – o cromatógrafo a gás, o espectrômetro e o viscosímetro – não tenham sido danificados durante o transporte.
Além disso, verificamos os fluidos que recebemos para garantir que os tambores não tenham sido adulterados no trânsito e também para garantir que o que recebemos na via é o que aprovamos da FIA.
Depois disso, eu colho as amostras do combustível e do óleo do motor e as analiso nas máquinas.
Isso está pronto para o fim de semana da corrida e eles podem prosseguir para colocar esses fluidos dentro do carro de F1. Em seguida, continuo com o restante da configuração do laboratório.
Na sexta-feira, estamos prontos para começar a primeira sessão e todo o fim de semana de corrida, então garantimos que teremos uma amostra antes e depois de cada sessão para monitorar a quantidade de desgaste que temos naquela sessão específica.
Procuramos desgaste excessivo, pois excessivo não é normal. Se virmos alguma coisa, abrimos o canal de comunicação entre eu e os engenheiros da Mercedes.
Para sexta-feira, é garantir que as amostras coletadas antes do primeiro período e no final da sessão estejam corretas. E o mesmo para as demais sessões.
Além disso, também verificamos o combustível. Portanto, verificaremos o combustível no bowser de combustível, que é a bomba de combustível no final de cada dia de funcionamento.
É apenas para garantir que o novo combustível que adicionamos não tenha discrepâncias. É apenas uma verificação extra que fazemos para ter certeza absoluta de que estamos em conformidade com os regulamentos da FIA.
A coisa mais importante no meu trabalho
O mais importante é garantir que trabalhemos em conjunto com a equipe e que executemos amostras antes e depois de cada sessão para ter certeza de que estamos em conformidade com a FIA. Está fazendo as análises necessárias, utilizando nosso cromatógrafo a gás, viscosímetro, espectrômetro para fornecer a análise de fluidos e suporte à equipe.
Três ferramentas sem as quais não posso fazer meu trabalho…
Um é o cromatógrafo de gás. O cromatógrafo de gás é usado na análise do combustível. É semelhante a uma impressão digital, então pegamos uma amostra do combustível, analisamos na máquina e recebemos um conjunto de picos. Esses conjuntos de picos precisam corresponder aos da amostra aprovada da FIA.
Eles têm que ser 100% iguais. Existem algumas tolerâncias, mas são extremamente pequenas, por isso estamos sempre garantindo que estamos em conformidade com os regulamentos e em conformidade com o que produzimos fora da pista.
“Em uma pesquisa global da qual participei, havia mais de 7.000 candidatos. Tive sucesso em alcançar algo que sempre sonhei desde que era criança” Stephanie Travers
O segundo equipamento que utilizo é o viscosímetro. Isso é usado para testar a viscosidade do óleo do motor. Precisamos estar dentro de um determinado intervalo que alocamos – que não posso divulgar, infelizmente – para um desempenho ideal. Então é para isso que o viscosímetro é usado.
E, por último, o espectrômetro é a máquina que usamos para analisar o óleo do motor e o óleo da caixa de câmbio. É uma máquina que funciona criando uma diferença de potencial entre uma haste de eletrodo e um disco elétrico, e essa diferença de potencial criará uma faísca. O óleo do motor é então girado em um disco de eletrodo e queimado, e a chama é captada por uma câmera de alta velocidade.
A intensidade das diferentes cores naquela chama será então captada pela máquina, e ela me dirá a quantidade de cada elemento que está dentro daquela amostra que eu tenho.
Por exemplo, se houvesse cobre naquela amostra, eu veria uma chama verde-azulada. A intensidade dessa chama é então medida por máquina e divulgada nos resultados que analiso e dou à equipe.
Pessoas com quem estou sempre em contato…
Estou constantemente em contato com membros da equipe. E, como engenheiro de fluidos da Petronas, meu trabalho também é apoiado por uma grande equipe de cientistas e engenheiros da Petronas em todo o mundo.
A formulação é feita no Centro de Pesquisa e Tecnologia da Petronas, em Torino. Há uma comunicação aberta entre mim e as pessoas que fizeram a formulação, meus colegas.
E quando estou em Torino, sempre vou ao centro de pesquisa, ver o que eles estão fazendo para futuras formulações. O que aprendi com o trabalho que realizo na pista é usado na formulação de combustíveis e lubrificantes para os usuários das estradas, então sempre haverá um circuito aberto de comunicação entre mim e meus colegas da Petronas.
Quando não está na pista…
Entre cada corrida, você está sempre olhando para a logística: verificando onde está o combustível em trânsito para a próxima corrida, garantindo que tudo está dentro do cronograma. Além disso, estamos sempre planejando e nos preparando para o próximo final de semana de corrida.
Sem mim…
Existem também dois engenheiros de fluidos da Petronas. Eu trabalho ao lado do meu colega En De em todas as corridas para garantir que, não importa o que aconteça, a análise pode ser completa e podemos fornecer esse suporte técnico para a equipe.
Se não houvesse tal função, em um fim de semana de corrida típico seria difícil para a equipe fazer a análise do óleo do motor e da caixa de câmbio e essas amostras precisariam ser enviadas de volta para a fábrica da Mercedes.
Fórmula 1 é…
A Fórmula 1 é uma indústria na qual sempre quis trabalhar. Quando crescia, costumava assistir às corridas com meu pai e viajar para algumas corridas com os amigos. É algo que sempre aspirei trabalhar um dia. Eu adaptei minha educação com o objetivo de me tornar um engenheiro de fluidos de pista.
Felizmente, as disciplinas de que gostei na escola combinaram com as disciplinas de que eu precisava para realizar o trabalho. Em seguida, comecei a me inscrever para a pesquisa global de talentos da Petronas. Ele foi lançado em 2018 para encontrar um engenheiro de fluidos na via e tinha mais de 7.000 candidatos.
Tive sucesso em realizar algo que sempre sonhei desde criança. A Fórmula 1 é um esporte que sempre segui e que me apaixona muito.”
Fonte: AutoSport.
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